Couleur des selles: tableau et signification de chaque couleur

Un tableau des couleurs des selles aide à comprendre leurs changements: le brun est généralement normal, tandis que le vert, le jaune et l’orange peuvent être liés à l’alimentation ou à la digestion. Des selles rouges ou noires peuvent signaler un saignement, et des selles pâles ou couleur argile peuvent évoquer une diminution de l’arrivée de bile dans l’intestin. Les symptômes et la persistance du changement permettent de déterminer si un avis médical est nécessaire.

Une couleur inattendue peut transformer un passage ordinaire aux toilettes en véritable enquête. Commencez par le tableau, puis prenez en compte ce que vous avez mangé, les médicaments que vous prenez et votre état général. Ce guide concerne les adultes; il a une visée informative et ne permet pas de poser soi-même un diagnostic.

Tableau des couleurs des selles: que signifient les différentes couleurs ?

Utilisez ce tableau comme un point de départ, et non comme un verdict. Une même couleur peut avoir plusieurs explications.

Couleur des selles	Explications alimentaires ou médicamenteuses	Explication médicale possible et conduite à tenir
Brunes	Variations habituelles selon l’alimentation	Généralement normales; les symptômes restent importants.
Vertes	Légumes verts à feuilles, colorants alimentaires, fer	Transit intestinal rapide, parfois avec une diarrhée; demandez conseil si cela persiste ou si vous vous sentez malade.
Jaunes	Aliments jaune-orangé ou repas gras	Mauvaise absorption des graisses, surtout si les selles sont régulièrement grasses; prévoyez une consultation si cela persiste.
Noires	Fer, bismuth, aliments foncés	Saignement digestif; des selles noires sans explication ou d’aspect goudronneux nécessitent une évaluation urgente.
Rouges	Betteraves ou colorant alimentaire rouge	Saignement intestinal ou rectal; demandez rapidement un avis médical si la couleur est inexpliquée ou si du sang est visible.
Pâles, blanches ou couleur argile	Certains médicaments ou baryum utilisé lors d’un examen d’imagerie	Diminution de l’arrivée de bile dans l’intestin; contactez rapidement un professionnel de santé.
Orange	Carottes, courges, patates douces ou colorants	Souvent liées à l’alimentation; un changement persistant et inexpliqué nécessite un avis médical.

Ce tableau résume les recommandations de la Mayo Clinic et de la Cleveland Clinic; les sections suivantes expliquent les différences importantes entre une coloration passagère et un signe d’alerte.

Quelle est la couleur normale des selles ?

La couleur normale des selles comprend différentes nuances de brun, du brun clair au brun foncé. La bile, un liquide digestif qui participe à la digestion des graisses, change de couleur au fil de son passage dans l’intestin et contribue à la teinte brune habituelle des selles. Le vert peut également faire partie des variations normales.

Selles brunes: regardez au-delà de la couleur

Le brun est une couleur rassurante, mais il ne suffit pas à évaluer votre santé. Les selles doivent généralement être souples, moulées et faciles à évacuer. Des petites billes dures, des selles liquides à répétition ou des douleurs lors de la défécation méritent de l’attention, même si la couleur est habituelle.

Pour vous aider à décrire leur consistance, consultez notre échelle de Bristol. Notez séparément la couleur et la forme, plutôt que de tout résumer à « normal » ou « pas normal ».

Pourquoi mes selles sont-elles vertes, jaunes ou orange ?

Ces couleurs ne sont pas automatiquement des signes de danger. Les pigments alimentaires, la vitesse du transit et l’absorption des graisses peuvent tous jouer un rôle: les symptômes associés font donc la différence.

Selles vertes

Des selles vertes peuvent apparaître après avoir mangé des épinards, du chou kale ou des friandises très colorées. Elles peuvent aussi survenir lorsque les selles traversent rapidement l’intestin, comme en cas de diarrhée: la bile a alors moins de temps pour passer du vert au brun. Les compléments de fer constituent une autre explication possible.

Une selle verte isolée alors que vous vous sentez bien n’a pas la même signification que des selles vertes et liquides répétées, accompagnées de fièvre ou de crampes. Une infection peut provoquer une diarrhée, mais la couleur seule ne permet ni d’identifier le germe, ni même d’établir qu’il y a une infection.

Plutôt que de vous demander uniquement « À quel point sont-elles vertes ? », notez si vous allez plus souvent à la selle et si les selles sont molles ou liquides. Ces détails donnent un contexte utile à votre description.

Selles jaunes

Des selles jaunes peuvent être liées à des aliments contenant des pigments jaune-orangé. Une diarrhée jaune peut aussi survenir lors d’une infection digestive, lorsque le transit s’accélère. Les personnes dont la vésicule biliaire a été retirée peuvent également présenter une diarrhée liée à la bile.

Des selles jaunes répétées, grasses, molles ou flottantes peuvent évoquer un excès de graisses dans les selles. Le terme médical est stéatorrhée. Les causes comprennent des difficultés à digérer ou à absorber les graisses, notamment en cas de maladie cœliaque ou de diminution des enzymes digestives produites par le pancréas. Une couleur jaune ne suffit pas, à elle seule, à établir l’un de ces diagnostics.

Si les épisodes persistent, demandez une évaluation médicale plutôt que de choisir un diagnostic dans un tableau de couleurs. Précisez si le changement survient après les repas et s’il devient plus fréquent.

Selles orange

Les selles orange ont souvent une explication alimentaire. De grandes quantités de carottes ou de jus de carotte, de patates douces, de courges ou de potiron peuvent modifier leur couleur. Les colorants alimentaires peuvent aussi laisser leur empreinte. Votre déjeuner peut parfois se faire remarquer jusque dans les toilettes.

Si vous vous sentez bien, passez en revue vos repas récents avant de supposer qu’il y a un problème. Une coloration alimentaire devrait disparaître une fois les aliments évacués. Une couleur inhabituelle persistante et inexpliquée, surtout avec des douleurs, de la fièvre, de la fatigue ou une perte de poids, nécessite un avis médical.

Essayez de décrire ce que vous voyez réellement: « brun-orangé » est plus utile que simplement « pâle ». Si vous avez un doute, dites-le plutôt que de chercher à tout prix à classer la couleur.

Des selles noires ou rouges signifient-elles toujours qu’il y a du sang ?

Non: des aliments et des médicaments peuvent donner ces couleurs. Mais des selles noires ou rouges sans explication ne doivent pas être banalisées, car elles peuvent dans les deux cas indiquer un saignement. Demandez rapidement un avis médical plutôt que de vous fier à leur aspect pour l’exclure.

Selles noires

Les compléments de fer et les médicaments contenant du bismuth peuvent foncer les selles. Les aliments foncés peuvent avoir le même effet. Toutefois, des selles noires d’aspect goudronneux peuvent signaler un saignement dans la partie haute du tube digestif, par exemple dans l’estomac.

Ne considérez pas la prise récente d’un comprimé de fer comme une preuve que des selles noires sont sans danger. Indiquez au médecin ce que vous prenez et si les selles ont un aspect goudronneux, plutôt que de décider vous-même de leur cause. Si vous avez une sensation de malaise, des vertiges ou un essoufflement, appelez les secours.

Selles rouges

Les betteraves et les colorants alimentaires rouges peuvent donner aux selles une apparence rouge. Du sang peut être visible sur le papier toilette, à la surface des selles ou mélangé à celles-ci. Les hémorroïdes et les fissures anales sont des causes possibles, mais d’autres maladies intestinales peuvent aussi provoquer un saignement.

Une petite trace après une selle dure n’est pas comparable à une grande quantité de sang, mais la couleur seule ne permet de diagnostiquer ni l’une ni l’autre. Demandez un avis médical pour tout saignement nouveau ou récurrent, même si vous pensez qu’il s’agit d’hémorroïdes.

Lorsque vous appelez, décrivez la quantité et l’endroit où vous avez vu le sang. « Une trace sur le papier » donne une idée plus précise que « l’eau des toilettes était rouge ».